Unidades de la Policía del Valle de Aburrá investigan quiénes fueron los responsables del crimen de Arley Horacio Espinal Patiño, conocido como 'Mono Arley', quien fue acribillado mientras conducía su vehículo por el barrio La Hortensia, en el municipio de Itagüí.
El hombre, quien lideró durante años la estructura criminal El Ajizal, murió en el lugar tras ser rematado por sus atacantes.
El crimen ocurrió en el cruce de la calle 81 con carrera 54. Espinal Patiño fue interceptado por sicarios que se movilizaban en una motocicleta y un carro, quienes abrieron fuego directamente contra su cabeza.
Debido a la gravedad de las heridas, el conductor perdió el control del vehículo y terminó estrellándose a pocos metros de un altar de la Virgen. Según testigos, tras el impacto, uno de los sicarios se acercó al carro para propinarle los disparos finales.
¿Quién era 'Mono Arley'? Perfil criminal de Arley Horacio Espinal Patiño
'Mono Arley' es recordado en el Valle de Aburrá por haber sido el máximo cabecilla de El Ajizal hasta su caída en 2013.
En aquel entonces, su captura fue el resultado de un megaoperativo liderado por el Gaula de la Policía Nacional, bajo el mando del general Humberto Guatibonza, que buscaba liberar de extorsiones y violencia al sector del Centro de la Moda en Itagüí.
El poder de la banda criminal 'El Ajizal' en Itagüí
La banda El Ajizal es una estructura criminal con dominio histórico en la Comuna 4 de Itagüí, operando principalmente en los sectores de El Ajizal, El Progreso y Los Mangos.
Su poder radica en su alianza estratégica con la organización de segundo nivel 'La Unión', lo que les ha permitido controlar economías ilícitas que van desde el microtráfico y la extorsión hasta la regulación arbitraria de precios en productos de la canasta básica familiar.
A pesar de su naturaleza barrial, cuenta con una estructura jerárquica sólida que ha sobrevivido a constantes operativos policiales.
En los últimos años, la captura de cabecillas como alias 'Gomelo' o 'La Chinga' ha debilitado sus mandos visibles; sin embargo, la banda utiliza la topografía de las laderas y el reclutamiento de menores para mantener su capacidad de vigilancia y el control territorial frente a las autoridades.
En la actualidad, el grupo enfrenta una fuerte presión por parte de las autoridades, lo que los ha obligado a mutar sus operaciones hacia métodos más discretos.
Entre estas prácticas se encuentra el uso de viviendas civiles, bajo coacción, para ocultar armas y estupefacientes, intentando así evadir el cerco de las cámaras inteligentes y los cuadrantes de la Policía Metropolitana.
Principales hechos delictivos de la banda criminal El Ajizal
El sello distintivo de El Ajizal ha sido el control asfixiante de la economía local mediante la denominada "canasta familiar criminal". La organización es recordada por imponer monopolios sobre productos básicos y cobrar "vacunas" detalladas que incluían desde el parqueo de vehículos en la vía pública hasta multas de hasta $500.000 impuestas a vecinos involucrados en riñas domésticas.
En el ámbito del transporte, la banda sembró el terror mediante ataques directos para presionar el pago de cuotas. Uno de los hechos más impactantes fue la quema de vehículos de servicio público en sectores como El Progreso, además del asesinato de conductores que se negaban a ceder a sus pretensiones.
Estos actos buscaban enviar un mensaje de dominio absoluto sobre las rutas informales y los repartidores de alimentos que intentaban ingresar a la zona de ladera.
Finalmente, la historia reciente de la banda está marcada por la violencia interna y la caída de figuras de la "vieja guardia". Un hito significativo fue el asesinato, en febrero de 2026, de alias 'Mono Arley', un cabecilla histórico que personificaba la longevidad del grupo.
Este hecho, sumado a operativos masivos como la "Operación Sicilia" —en la que fueron capturados decenas de integrantes de manera simultánea—, representa uno de los puntos de quiebre más recordados en la trayectoria delictiva de esta organización.